וושינגטון (1 במרץ 2024) - בתגובה לסוכנות להגנת הסביבה (EPA) שפורסם לאחרונהכלל תוכנית ניהול סיכונים (RMP)., המועצה האמריקאית לכימיה (ACC) הביעה דאגה כי הסוכנות מבטלת את הגישה המוצלחת שלה לשיפור הבטיחות של מתקנים כימיים. הכלל החדש מוסיף אעלייה בתקנות מוטעותשמערערים את יכולתם של יצרני כימיקלים ליצור מוצרים חיוניים כאן בארה"ב ולתמוך בכלכלה הרחבה יותר.
ד"ר קימברלי וייז ווייט, סגן נשיא לענייני רגולציה ומדעיים מסביר מדוע הגישה של EPA כל כך בעייתית:
חברי ACC מציבים בגאווה את הבטיחות בליבת הפעילות שלנו באמצעות הResponsible Care®קוד בטיחות תהליך. כחברים בקהילות שבהן אנו פועלים, מוטלת עלינו החובה לקדם את הבטיחות ולמנוע תקריות. ואנחנו מחויבים לעבוד עם EPA כדי להגן על עובדים וקהילות באמצעות תוכניות חשובות כמו RMP." אמר ד"ר ווייט.
"אנחנו מודאגים מאוד שה-EPA החליטה לנטוש תהליך שיתופי ומבוסס נתונים שסייע להפחית את התקריות הקשורות לכימיקלים בכמעט 80% מאז אימוץ ה-RMP. במקום זאת, הסוכנות החליטה להסיר אמצעי הגנה רגולטוריים חשובים ולהטיל מנדטים בלתי ניתנים לביצוע שיכולים לסכן את בטיחותם של מתקנים המספקים תרומה חיונית למגזרים קריטיים, לרבות ייצור מזון, טיהור מים והפקת אנרגיה".
בעיות גדולות
אמנם ישנם היבטים מסוימים של הכלל הסופי ש-ACC תומך בו - ובעיקר, הגישה של הסוכנות לניתוח שורש של אירועי בטיחות בתהליך - ל-ACC יש כמה חששות משמעותיים:
מתעלם מסיכונים לביטחון הלאומי
הכלל הסופי מחייב חברות לשתף מידע מפורט על סיכונים כימיים ספציפיים במתקנים, תוך הסרת אמצעי הגנה חשובים שהופעלו לאחר התקפות ה-11 בספטמבר. דרישה זו עלולה להוות איום על הביטחון הלאומי על ידי יצירת הזדמנויות לשחקנים גרועים להשתמש במידע רגיש כדי למקד מתקן או לשבש תגובות למצבי חירום. אנו לא מאמינים שה-EPA התייחסה כראוי לחששות החמורים הללו או זיהתה תועלת ציבורית מספקת לדרישות הגילוי המוגברות.
לא מבוסס ראיות
ה-EPA לא עקבה אחר הנתונים שלו שנוצרו במסגרת RMP והראו שאחוז קטן מהמתקנים המוסדרים דיווחו על תקריות. אם היא הייתה עושה זאת, שינויים בתוכנית היו מתמקדים בשיפור ביצועי הבטיחות במקום ביצירת דרישות חדשות גורפות למתקנים שלא היו להם תקריות. החלטת הסוכנות להטיל דרישת טכנולוגיה בטוחה והערכה חלופית (STAA) אינה מוצדקת ומכבידה יתר על המידה. יתרה מזאת, הסוכנות התעלמה מהחששות שהעלו מינהל עסקים קטנים בנוגע להשפעות השליליות על עסקים קטנים והעלויות הנוספות על מוצרים בכל שרשרת הערך.
עליות משמעותיות בעלויות
הסוכנות הרחיבה מאוד את הנטל הכספי המשוער של הכלל הסופי, יותר מאשר פי שלושה את העלויות הצפויות ליישום. הדבר נובע במידה רבה מהדרישות החדשות הקשורות לניתוח STAA, המהווה יותר מ-80% מעלות הכלל הסופי. עלייה משמעותית שכזו ראויה לבחינה מדוקדקת של הציבור כדי להבין טוב יותר את הרציונל של הסוכנות להכללת הדרישות, יחד עם הערכות העלות ונטל הזמן ששימשו להפקת נתונים אלה.
סקירה לא מספקת
מאז הכלל המוצע לשנת 2022 ולאחר סגירת תקופת ההערות, הסוכנות הרחיבה מאוד את היקף הכלל, והוסיפה דרישה לא רק לערוך ניתוח STAA, אלא גם לבצע הערכת ביצוע נפרדת במקרים מסוימים וליישם לפחות אחד מידה פסיבית. למרות הבקשה הכללית של EPA למשוב, לציבור הייתה צריכה להיות יותר הזדמנות להגיב על השינויים הגדולים הללו לפני שהכלל הפך לסופי, במיוחד לאור העלות הקיצונית של הוראה זו.
השפעות רחבות
בנוסף לנושאי בטיחות ואבטחה, לכלל החדש יש פוטנציאל לעכב את שרשראות האספקה ולערער את יכולתה של המדינה לקדם סדרי עדיפויות לאומיים. על ידי הפעלת לחץ על מתקני ייצור לנטוש תהליכים וטכנולוגיות מוכחות, כלל חדש זה עלול להגביל את הזמינות של כימיקלים החיוניים לייצור מוליכים למחצה, לייצור אנרגיה נקייה ולבניית רכבים חשמליים. יוזמת 'כימיה יוצרת, אמריקה מתחרה' של ACC מתארת כמה כימיות מפתח החיוניות בקידום יעדי מינהל ביידן שיושפעו מכלל זה, וכמה כימיקלים המכוסים על ידי RMP רשומים גם בתוכנית העבודה של EPA TSCA, מה שמוסיף לנטל הרגולטורי מול תעשיית הייצור הכימי.
"הסוכנות לא סיפקה ראיות מספיקות כדי להצדיק את הדרישות החדשות הללו, וגם לא אימצה גישה ממוקדת יותר לשיפור הבטיחות עוד יותר כפי שהוצע על ידי ACC ובעלי עניין אחרים", אמר ווייט. "למרבה הצער, EPA הכפילה את הגישה הפגומה שלה, והרחיבה מאוד את היקף הדרישות החדשות המפוקפקות. אנו קוראים ל-EPA לסגת מהכלל שלה ולהתמקד בבנייה על הצלחת התוכנית הנוכחית. הכלל הפגום הזה הוא עוד דוגמה מדוע הבית הלבן צריך להקים ועדת מדיניות בין-סוכנויות (IPC) שתעזור לשפר את התהליך לפיתוח תקנות".
המועצה האמריקאית לכימיה
המשימה של מועצת הכימיה האמריקאית היא לתמוך באנשים, במדיניות ובתוצרי הכימיה שהופכים את ארצות הברית למובילה העולמית בחדשנות וייצור. כדי להשיג זאת, אנו: דוגלים בפתרונות מדיניות מבוססי מדע בכל רמות הממשל; הניע שיפור ביצועים מתמיד כדי להגן על עובדים וקהילות באמצעות Responsible Care®; לטפח את הפיתוח של שיטות קיימות ברחבי החברות החברות ב-ACC; ולתקשר בצורה אותנטית עם קהילות לגבי אתגרים ופתרונות לדרך חיים בטוחה, בריאה יותר ובת קיימא יותר. החזון שלנו הוא עולם טוב יותר על ידי כימיה, שבו אנשים חיים חיים מאושרים, בריאים ומשגשגים יותר, בבטחה ובת קיימא - לדורות הבאים.
תוכן קשור
